El P?jaro Que Imita Motosierras (Y Lo Hace Voluntariamente)

El ave lira es un gran pájaro terrestre de Australia con una cola tan elaborada que parece que debería estar sobre un pastel de bodas. Es también, por tamaño y talento, el mejor imitador de sonidos del planeta. Los machos pueden reproducir con exactitud los cantos de más de veinte especies de aves distintas — pero eso es solo el calentamiento.

Lo que hace al ave lira verdaderamente asombrosa es su capacidad para copiar sonidos creados por humanos. Investigadores y fotógrafos de naturaleza han grabado a individuos imitando fielmente el clic del obturador de una cámara, alarmas de coches, motosierras, maquinaria de construcción e incluso el pop de un corcho de champán. Un famoso ejemplar en un zoo australiano aprendió los sonidos de herramientas eléctricas de unas obras cercanas y los incorporó a su llamada de apareamiento, porque al parecer eso era lo que consideraba romántico.

El propósito de todo este alarde sonoro es el cortejo. Los machos ofrecen largos y elaborados conciertos vocales para atraer a las hembras, y un repertorio más amplio y extravagante indica mayor aptitud genética. Las hembras, hay que reconocerlo, evalúan la actuación con una exigencia admirable. No se impresionan fácilmente.

Así que la próxima vez que escuches algo extraño en un bosque australiano — un teléfono, el clic de una cámara, un taladro lejano — existe una pequeña pero muy real posibilidad de que sea simplemente un pájaro buscando el amor.