Dentro de una cris?lida, la oruga se convierte completamente en papilla

Si creías que la metamorfosis era simplemente una oruga haciéndose crecer alas como si se pusiera un disfraz nuevo, prepárate para que tu mente se derrita — igual que la propia oruga. Cuando una oruga se sella dentro de una crisálida, libera enzimas que disuelven la mayor parte de su cuerpo en un líquido. Sí, básicamente se convierte en una papilla.

Lo que queda de esta sopa autoinfligida son pequeños grupos de células llamados discos imaginales. Estos han estado flotando dentro de la oruga desde que era un huevo, esperando en silencio su momento. Una vez que el resto del cuerpo se descompone en rico material biológico, estos discos usan todos esos nutrientes para construir rápidamente alas, ojos, antenas, patas y todo lo demás que una mariposa necesita. La versión de Lego de la naturaleza, pero considerablemente más extraña.

¿La parte que realmente hace estallar la mente? Los estudios han demostrado que algunos recuerdos sobreviven al proceso de disolución. Las polillas entrenadas para evitar un olor concreto cuando eran orugas siguen evitándolo después de haberse derretido y reconstruido por completo. Así que en algún lugar de esa charquita de papilla, la oruga sigue ahí, tomando notas.

Si de repente te inquieta la idea de que las mariposas son esculturas de papilla bellísimas sostenidas por un plan extremadamente bueno, no estás solo. Simplemente estás prestando más atención a la naturaleza de lo que la mayoría de nosotros hicimos jamás en clase de biología.