Вомбаты делают кубические экскременты (серьёзно)

Если вы когда-нибудь окажетесь на прогулке в Австралии и наткнётесь на крошечный квадратный шарик на камне, поздравляем — вы обнаружили экскременты вомбата. Обыкновенный вомбат — единственное животное на Земле, производящее кубообразные экскременты, которые он аккуратно складывает на брёвна и камни, словно создавая особую арт-инсталляцию.

На протяжении многих лет учёные были озадачены этим явлением. У большинства животных экскременты округлые, потому что выходное отверстие круглое. Так как же вомбату удаётся создавать идеальные прямые углы? Ответ, как выяснилось, кроется в кишечнике. Кишечные стенки вомбата необычно растяжимы и имеют две зоны с разной жёсткостью, которые действуют как биологическая форма, придавая отходам кубическую форму.

Кубическая форма — не просто причуда, это функциональное решение. В отличие от круглых экскрементов, которые скатились бы с бревна, кубики остаются именно там, куда их поместил вомбат. Поскольку вомбаты используют экскременты для обозначения территории, устойчивость играет очень важную роль. Очевидно, в животном мире вся недвижимость держится на трёх вещах: место, место и ещё раз место.

Учёные опубликовали свои выводы в серьёзном рецензируемом журнале, а значит, где-то там существует команда исследователей, официально посвятивших карьеру изучению экскрементов вомбата. Мы их искренне уважаем.