????????? ???????? ?????????? ????, ????... ?????? ??????

Каждую зиму расписные черепахи опускаются на дно прудов и ручьёв, оказываются заперты подо льдом толщиной в несколько метров и остаются там месяцами, ни разу не всплывая за воздухом. Если бы мы с вами попробовали то же самое, всё закончилось бы весьма печально. Однако у черепах есть совершенно нестандартный запасной план.

Секрет кроется в процессе, который называется клоакальным бурсальным дыханием, — или, как предпочитают говорить биологи с хорошим чувством юмора, «дыхание задом». Клоака — многофункциональное отверстие вблизи хвоста черепахи — выстлана тканью, богатой кровеносными сосудами. Прокачивая воду туда и обратно, черепахи извлекают ровно столько растворённого кислорода, чтобы поддерживать замедленный зимний обмен веществ.

Это не самый эффективный способ — черепахи всё равно вынуждены опускать температуру тела почти до нуля и впадать в спячку на минимальном жизнеобеспечении. Но его вполне достаточно. Они будут неподвижно сидеть в холодном иле, поглощая кислород через заднюю часть тела, пока не потеплеет и лёд не растает.

Самое лучшее? Расписные черепахи не одиноки. Тот же трюк используют и некоторые другие виды пресноводных черепах. Так что в следующий раз, когда кто-нибудь спросит вас, как черепахи переживают замёрзшую зиму, у вас будет совершенно точный ответ, который испортит ужин как минимум троим людям.