??????? ? ???????????? ????????? ??????????? ?????? ? ???????

Вомбаты — это коренастые роющие сумчатые из Австралии, и у них есть ровно одна суперспособность, которой нет больше ни у одного существа на Земле: они производят кубический помёт. Не просто угловатый. Настоящие маленькие кубики, примерно два сантиметра с каждой стороны, аккуратно сложенные рядом с норами как крошечные биологические строительные блоки.

Долгое время учёные были в тупике. Кубики не слишком естественно проходят через цилиндрический пищеварительный тракт — и всё же вот они. В 2021 году исследователи наконец разгадали загадку и опубликовали результаты о том, как стенки кишечника вомбата имеют переменную жёсткость, что придаёт отходам характерную форму на финальных этапах пищеварения. Это, по сути, биологическая машина для пасты, только для чего-то куда менее аппетитного.

Зачем всё это? Вомбаты используют свои «метки», чтобы обозначить территорию. Кубики не скатываются, поэтому маленькие ароматические маркеры остаются именно там, где их оставил вомбат — на камнях, брёвнах и других возвышенных точках. Это удивительно умная коммуникационная стратегия, даже если само средство... несколько нестандартное.

Исследование пищеварения вомбатов получило Шнобелевскую премию — награду, которая чествует науку, заставляющую вас сначала смеяться, а потом задумываться. Что, честно говоря, является лучшим видом науки из существующих.