??????? ? ???????????? ???????? ?? ?????, ??? ??????????? ????? ????? ????

Глубоко в австралийской глуши вомбат тихо совершает революцию в геометрии. Эти коренастые, похожие на медведей сумчатые -- единственные известные науке животные на Земле, чьи экскременты имеют форму куба. И нет, мы не шутим. У их помёта есть самые настоящие углы. Шесть штук, если быть точным.

Долгое время учёные были в полном замешательстве. У большинства животных пищеварительные тракты круглые или цилиндрические, поэтому квадратный результат казался физически невозможным. Затем исследователи наконец разгадали тайну: дело не в квадратном выходе, а в эластичных свойствах кишечных стенок вомбата. Одни участки растягиваются больше других по мере прохождения отходов, постепенно придавая им форму аккуратных кубиков. Природа, очевидно, не испытывает недостатка ни в терпении, ни в точности.

Но зачем кубики? Вомбаты используют свои экскременты для маркировки территории на камнях и брёвнах, а кубики не скатываются. Это, по сути, эволюция, создавшая систему нескользящих меток. Круглый помёт может укатиться с валуна, а кубик стоит там, как маленький коричневый строительный блок, твёрдо заявляя: «это моё».

Так что в следующий раз, когда кто-то скажет вам, что природа -- это одни только кривые, смело упомяните вомбата. Он занял очень буквальный угол в животном царстве -- один геометрически правильный «кирпичик» за другим.