??????? ?????? ???????? ? ? ????? ??????? ????? ??????

Если вы когда-нибудь задавались вопросом, есть ли у природы чувство юмора, вспомните о вомбате. Этот коренастый австралийский сумчатый — единственное животное в мире, которое производит кубообразный помёт. Не слегка прямоугольный. Не смутно похожий на коробку. Самые настоящие кубики. До 100 штук за ночь.

На протяжении многих лет учёные были искренне озадачены. У большинства животных пищеварительный тракт круглый, а значит и выходящий продукт — тоже круглый. Кубическая форма, казалось, нарушала все законы базовой физиологии. Исследователи из Технологического института Джорджии решили разобраться в этом — ну, кто-то же должен был — и обнаружили нечто удивительно изящное.

Оказалось, секрет кроется в эластичности стенок кишечника вомбата. В отличие от нашего кишечника, который одинаково растягивается по всей длине, у вомбата есть два жёстких желобка, чередующихся с более мягкими участками. Когда отходы проходят через них, эти зоны с разной эластичностью придают материалу кубическую форму примерно за две недели. Никаких форм, никаких машин — просто умная биология.

А зачем это нужно? Вомбаты используют свои экскременты для общения и маркировки территории, а кубики не скатываются прочь. Они отлично держатся на камнях и брёвнах, оставаясь маленькими ароматными визитными карточками. Выходит, природа изобрела упаковочный кубик задолго до того, как кто-то решил продавать его по телевизору.